Η καρδιακή ανακοπή είναι η αιφνίδια διακοπή της καρδιακής λειτουργίας, με αποτέλεσμα τη διακοπή της ροής αίματος στον εγκέφαλο και τα υπόλοιπα όργανα. Συνήθως προκαλείται από αρρυθμίες, όπως η κοιλιακή μαρμαρυγή. Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, η συχνότητα εμφάνισης κυμαίνεται σε 1-5 περιπτώσεις ανά 1.000 άτομα ετησίως, ενώ το 70-90% των περιστατικών συμβαίνουν εκτός νοσοκομείου.
Ευάλωτες ομάδες περιλαμβάνουν άτομα με ιστορικό καρδιακής νόσου, όπως στεφανιαία νόσο ή καρδιακή ανεπάρκεια,
